Классика автопрома

Studebaker ("Студебекер")

История этой компании началась в середине XIX века. В 1852 г. в городе Саут Бенде, штат Индиана, было образовано семейное предприятие Studebaker по изготовлению конных экипажей. Интересно, что выпуск гужевых повозок завершился только в 1921 г. В 1900 г. на Studebaker началось производство кузовов для электромобилей, а в 1904 г. из ворот ее завода выехал первый бензиновый автомобиль, созданный на базе шасси фирмы General Automobile ("Дженерал Отомобайл") с 2-цилиндровым двигателем мощностью 16 л.с. В 1910 г. Studebaker приобрела детройтскую компанию Everitt-Metzger-Randers ("Эверет-Метцгер-Флэндерс") и таким образом получила еще несколько заводов в Детройте и Канаде.

Во время первой мировой войны большое количество штабных автомобилей Studebaker поступило в армии США, Франции, Великобритании и России. В 1919 г. компания выпустила последний легковой автомобиль с 4-цилиндровым двигателем. В 20-е гг. большинство ее моделей комплектовалось нижнеклапанными "шестерками" рабочим объемом до 5,8 л. Программа включала родстер Light Six ("Лайт Сикс"), 7-местный седан Big Six ("Биг Сикс") и легкий автомобиль Erskine ("Эрскин"). Роль флагмана выполняла модель President Eight ("Президент Эйт") 1928 г., созданная главным инженером Барни Россом (Barney Ross). На нее устанавливали рядную "восьмерку" (4,9 л, 100 л.с.) и кузова пяти вариантов.

В 1928 г. Studebaker приобрела компанию Fierce-Arrow ("Пирс-Эрроу") и владела ею до своего банкротства в 1933 г. В тот период кроме легковых автомобилей Fierce-Arrow фирма Studebaker выпускала еще и серию грузовиков Studebaker-Pierce-Arrow. Финансовое благополучие исчезло в годы депрессии. После банкротства и смены хозяев компании удалось остаться на плаву за счет продажи Fierce-Arrow. К 1935 г. она вновь стала платежеспособной. Все более прибыльными становились грузовики, в программе компании появились автобусы и пожарные машины.

Помог возрождению Studebaker и ставший одним из самых удачных автомобилей компании небольшой легковой Champion ("Чемпион"), представленный в 1939 г. Во время второй мировой войны продукция компании включала армейские грузовики "US6" с колесными формулами 6x4 и 6x6, амфибии Weasel ("Уизел"), авиадвигатели.

В 1947 г. появились модели Commander ("Коммандер"), Champion и Regal ("Ригэл") с панорамными задними стеклами, созданные Раймондом Лоуи (Raymond Loewy) и Вирджилом Экснером (Virgil Exner). Но под их футуристическими кузовами скрывались весьма обычные узлы и агрегаты. Самым же радикальным дизайном обладал Champion Starlight Coupe ("Чемпион Старлайт Купе") 1950 г. с передней частью кузова в виде ракеты и большим панорамным задним стеклом.

К этому времени грузовая программа Studebaker включала широкую гамму моделей, начиная с 0,5-тонных пикапов и заканчивая многотонными седельными тягачами. Производственные мощности включали 11 зарубежных сборочных заводов и новое предприятие в канадском городе Хамилтоне. Во время корейской войны компания на заводах в Чикаго и Нью-Брансуике выпускала реактивные двигатели "J-47".

С угасанием послевоенного бума и ужесточением конкуренции объем продаж Studebaker резко уменьшился. Не помогли даже очень привлекательные кузова Лоуи, предназначенные для машин 1953 модельного года, и верхнеклапанные V-образные 8-цилиндровые двигатели. На следующий год Studebaker объединилась с фирмой Packard ("Пакард"), а в 1956 г. их приобрела авиастроительная фирма Curtiss Wright ("Кэртис Райт"). В 1957 г. под маркой Packard стали выпускать модели Studebaker, а еще через год Packard исчезла окончательно. В 1959 г. улыбкой фортуны оказалась скромная легковая модель Lark ("Ларк"), некоторое время удача сопутствовала дорогой Golden Hawk ("Голден Хок") и стекло-пластиковому купе Avanti ("Аванти"). На канадском заводе компании строили модели Daytona ("Дайтона") и Cruiser ("Крузер") с двигателями Chevrolet ("Шевроле"). Но в итоге Golden Hawk и Avanti пришлось снять с производства и в 1966 г. закрыть завод в Канаде. А на следующий год произошло объединение с корпорацией Wagner Electric and Worthington ("Вагнер Электрик энд Уортингтон") и образование Studebaker-Worthington, которое в свою очередь в 1979г. приобрела компания McGraw Edison ("МакГроу Эдисон").

Studebaker Commander Coupe ("Студебекер Коммандер Купе") 1947-1956

В период работы в компании Раймонда Лоуи Studebaker предложила несколько незабываемых автомобилей. Среди них выделялась модель Commander, которую в 1953 г. представили в варианте купе с состоящей из двух половин облицовкой радиатора. По европейским стандартам это был большой автомобиль (длина - 5,2 и ширина - 1,8 м). Вместительный салон определялся колесной базой 3,05 м и колеей примерно 1,44 м.

Верхнеклапанный 3,8-литровый V-образный 8-цилиндровый двигатель мощностью 120 л.с. при 4000 об/мин с двухкамерным карбюратором Stromberg ("Стромберг") был сдвинут назад и работал вместе с автоматической коробкой передач Borg Warner ("Борг Уорнер"), карданной передачей с промежуточной опорой и обычным задним ведущим мостом с гипоидной главной передачей Salisbury ("Солсбери"). Максимальная скорость превышала 161 км/ч, а средний расход топлива составлял 14 л/100 км. При объеме топливного бака 57 л запас хода при постоянной скорости движения 96 км/ч составлял примерно 480 км.

Передняя подвеска - независимая с двойными рычагами, винтовыми пружинами и амортизаторами, задняя - зависимая на полуэллиптических рессорах с широкими и тонкими листами и амортизаторах. Подвеска отличалась прочностью, была временами очень шумной, но спокойно поглощала все дорожные неровности. Возможно, самой слабой стороной автомобиля были барабанные тормоза Wagner-Lockheed ("Вагнер-Локхид") с гидроприводом, которые при частых интенсивных торможениях теряли свою эффективность. На стальные дисковые колеса с посадочным диаметром 15 дюймов, с креплением болтами как правило устанавливали шины Firestone Whitewall ("Файрстоун Уайтуолл"), которые имели склонность к повышенному износу при скоростной манере езды.

Автомобили Commander пользовались отличной репутацией за свою надежность и доставляемое при управлении удовольствие, которое во многом определялось наличием гидроусилителя рулевого механизма и прекрасного кругового обзора (во многом определяемого панорамным задним стеклом), чем не могли похвастаться более "породистые" модели. В салоне находилось переднее сиденье-диван, на котором могли хоть и без особых удобств (мешал выступ в полу для коробки передач) разместиться три человека. Сзади салон был низок и тесноват. Неудобным оказался и багажный отсек, который со стороны казался вместительным. Его форма была неудачной. В багажник входило множество вещей небольшого размера, но разместить большие чемоданы в нем было очень трудно.

Серия Commander еще раз подтвердила талант Раймонда Лоуи, ставшего известным каждому автомобилисту в США. Он проработал на Studebaker 15 лет - с 1940 по 1955 г. Нью-Йоркский музей современного искусства включил модель Commander 1948 г. в число десяти лучших дизайнерских разработок в истории автомобиля. Хотя модели Studebaker конца 40-х начала 50-х гг. были самыми известными работами Лоуи, среди его творений были и другие не менее знаменитые автомобили: светло-зеленый Lincoln Continental Derham ("Линкольн Континентал Дерхэм") 1941 г. с покрытыми золотом бамперами, ряд прототипов на шасси Jaguar XK140 ("Ягуар"), BMW 507 (БМВ), Lancia B20 ("Лян-ча") и Cadillac Eldorado ("Кадиллак Эльдорадо"). После объединения Studebaker и Packard Лоуи покинул свой пост. Вместо Commander началось производство купе Golden Hawk с "плавниками" и массой хрома.

перейти к началу страницы