ХЕЛЬСИНКИ - столица Финляндской Республики, государства в Северной Европе. Хельсинки расположен на северное побережье Финского залива море с трех сторон охватывае его. Город был основан шведами, чье господство в Финляндии продолжалось с конца XIII до начала XIX столетия. Официальной датой основания Хельсинки считается 1550 г., когда по указу шведского короля Густава в устье реки Ванта-Йоки при ее впадении в Финский залив был заложен порт. Шведское название города - Гельсингфорс - было официальным до 1918 г.

Развитие Гельсингфорса сдерживалось частыми стихийными бедствиями и войнами. В 1809 г., после окончания русско-шведской войны, Финляндия вошла в состав Российской империи в статусе Великого княжества. Страна перестала служить ареной повторяющихся войн, число ее жителей начало быстро расти, усилился приток населения в город, где развивающаяся промышленность требовала новых рабочих рук. Особенно благоприятные перспективы открылись для Гельсингфорса, когда сюда в 1812 г. была перенесена столица из Або (Турку).

В 1917 г. была провозглашена независимость Финляндии. В 1919 г. Финляндия объявлена республикой. В Хельсинки находятся резиденция президента, парламент, правительство. Дворец президента расположен в центре города в одном из первых значительных сооружений Хельсинки, построенном в 1818 г. и являющемся архитектурным памятником. Во дворце устраиваются приемы в честь правительственных делегаций других стран; здесь же главе государства вручают свои верительные грамоты аккредитованные в Финляндии дипломаты. Ежегодно 6 декабря, в День национальной независимости, во дворце устраивается большой бал для представителей общественности.

Главная площадь столицы Финляндии- Сенатская (Сууртори), созданная русским архитектором К. А. Энгелем. На площади установлен памятник русскому царю Александру I. Ее обрамляют здания Сената и университета. Здесь же находится лютеранский собор св. Николая (1830- 1852), увенчанный куполом, который в ясную погоду виден с дальних морских подходов к городу, почти с 60 км. Величественная гранитная 10-метровая лестница ведет к основанию собора.

К ансамблю Сенатской площади примыкает здание муниципального совета, перед фасадом которого раскинулась Торговая площадь - одна из наиболее своеобразных в городе. По утрам, когда на площади развертывается рынок, со свежим уловом подходят к ней рыбачьи лодки и катера окрестных жителей.

На улице Унионкату, проходящей вдоль западной стороны Сенатской площади, находится здание так называемой Старой клиники - медицинского факультета. В северном от Сенатской площади направлении Унионкату приводит к Ульриксборгским высотам, где над заливом разбит Ботанический сад университета.

Сенатская площадь - это традиционное место, где собирается народ в самых торжественных случаях. Один из них 6 декабря - День независимости Финляндии. Этот день празднуется с особой торжественностью. Сенатская площадь заполняется жителями города с факелами в руках. Они слушают праздничные речи, поют.

Одна из старейших улиц Хельсинки - Александровская. У нее несколько раз менялось название. Теперешнее было ей дано в 1860 г. в честь находившегося здесь Александровского университета. Жители Хельсинки называют эту улицу просто Алекси. Здесь сосредоточена деловая жизнь столицы, а перед Рождеством проводятся широкие распродажи. Рождество является большим праздником, к нему начинают готовиться за несколько недель. Александровская улица празднично освещается, и у дверей магазинов детей приветствуют белобородые Сайта Клаусы в красных колпаках. Они передают привет от всех Сайта Клаусов Лапландии, откуда они начинают свой рождественский поход по всему земному шару.

Самая длинная в Хельсинки улица носит имя маршала Маннегейма. На ней расположены парламент Финляндии, построенный по проекту архитектора И. С. Сирена, отель <Терни>, являющийся одним из самых высоких зданий столицы, Национальный музей, крупные универмаги.

В месте, где Александровская улица упирается в улицу Маннегейма, находится здание, на фризе которого написано: <Родина - своим надеждам>. Это здание - старый Студенческий дом, называемый обычно <Старым>, который был построен более сотни лет назад как помещение для собраний студенческих землячеств. В нем устраиваются торжественные балы, в его большом зале проводятся дискуссии, его пивной и винный погребок является излюбленным местом встреч.

Одной из самых популярных достопримечательностей города является церковь Темппелиаукио. Она вырублена в скале и известна под названием <Каменная церковь>. В церкви проводятся также концерты.

Главный храм финской православной церкви в Хельсинки - это Успенский собор с золотыми куполами - <луковками>. Он расположен рядом с Торговой площадью.

Среди общественных зданий интерес представляет комплекс Олимпийского стадиона. С башни стадиона высотой 73 м открывается великолепный вид на город. Близ входа на стадион установлена статуя Пааво Нурми, знаменитого финского бегуна, неоднократного чемпиона Олимпийских игр.

В центре города сооружен еще ряд интереснейших памятников. Перед главным входом в универмаг <Стокман> установлена скульптура <Три кузнеца> (скульптор - Ф. Нюлунд). На бульваре Эспланада несколько <литературных> памятников: поэтам Рутенбургу и Эйно Лейно, писателю Топелиусу. В конце бульвара установлена скульптура <Дева моря>, или <самая красивая женщина Финляндии>, как ее иногда называют. Статуя изображает стоящую в бассейне и окруженную извергающими фонтаны воды морскими львами обнаженную девушку. По издавна заведенной традиции в день студенческого праздника 1 Мая студенты вузов состязаются, кто первый наденет на обнаженную красавицу белую студенческую кепку.

На железнодорожной площади в самом центре города находится здание Национального театра. Перед театром высится статуя великого финского драматурга Алексиса Киви.

Хельсинки известен как один из музыкальных центров Северной Европы. Здесь работают Национальная опера (основана в 1911 г.), Финский национальный театр (основан в 1872 г.), Шведский театр (основан в 1866 г.), концертный зал <Мессухалли>. Имеются камерный хор, симфонические, камерный, молодежный оркестры. Ежегодно в июне в столице проводится Международный музыкальный фестиваль <Неделя Сибелиуса>. Памятник Сибелиусу- один из самых оригинальных монументов Хельсинки. Он воздвигнут в парке Сибелиуса и выполнен в форме органа.

Музеи Хельсинки небольшие. Художественные музеи не обладают собраниями шедевров мирового искусства, так как их коллекции создавались в тот период, когда основные фонды крупнейших европейских музеев уже почти сформировались. В музеях Хельсинки разносторонне представлено национальное искусство.

Самый большой художественный музей Финляндии - Атенеум, основанный в 1863 г. В собрании музея картины Л. Кранаха, Дж. Б. Тьеполо, А. Каналетто, Ф. Буше, А. Ватто, П. Гогена, В. Ван Гога, П. Сезанна, О. Ренуара, А. Модильяни, К. Коро, А. Сислея и других художников. Основу раздела русской живописи составляют картины, подаренные музею в 1919 г. И. Репиным, семь полотен принадлежат кисти самого Репина, среди других - работы И. Шишкина, В. Поленова, В. Максимова. Коллекция русской живописи Атенеума расширилась за счет приобретения произведений художников конца XIX - начала XX в.: А. Бенуа, К. Сомова, М. Шагала. В собрании произведений финского искусства представлены И. Вакдлине, Н. Шильмарк, Р. В. Экман, В. Холмберг, Б. Линдхолм, Ф. Курберг, А. Эедбфельт, А. Галлен-Камела, Ю. Рихссанен.

В числе интересных музеев - Музей города Хельсинки, Национальный, Военный. Их коллекции отражают историю, материальную культуру и общественное развитие финского народа. Основная экспозиция Музея города Хельсинки называется <Каким ты был, Хельсинки>. Здесь представлена история развития города от его основания до сегодняшних дней. В залах представлены многочисленные макеты, предметы ремесла и местной промышленности. Картины, акварели, гравюры, литографии XVIII-XIX вв. запечатлели менявшийся облик города, его примечательные архитектурные сооружения.

Сеурасаари, Центральный музей быта и этнографии Финляндии под открытым небом, давно стал для жителей Хельсинки традиционным местом проведения праздника летнего солнцестояния - Иванова дня (Иванов день соответствует русскому Ивану Купале). Он сопровождается обрядами, существующими со времен язычества, гаданиями и гуляниями.

Гавань для лодок и катеров в черте города

Архитектура центра города

Вид на Сенатскую площадь